[r-sh]

Название: О страшном чудовище
Автор: Rufus
Бета:почти keisetsu, еще не бралась
Персонажи: Г. Лестрейд, М. Холмс
Жанр: сказка
Размер: мелочь
Статус:зарисовочка, которая может быть, когда нибудь
Рейтинг: R.
Дисклаймер: АКД и BBС



Быть лейтенантом городской стражи - работенка не из самых сложных, но, слава Богу, и не опасных. Если еще сержантом при оружии Грег Лестрейд оглядывался, беспокоясь за свою спину и вероятность появления не кинжала, так дроби в ней, то, дослужившись к пятидесяти годам до лейтенанта, совершенно перестал беспокоиться из-за своей безопасности. В основном потому что преступников он уже не ловил, а за подписанный приказ не убили еще ни одного лейтенанта или капитана. Вот командору смерть подмигивала, но тут скорее намекая на отравление, так как должность была самая приятная, и как минимум три капитана в любые времена пытались заявить свои права на нее. Грегу переживать было не о чем, он даже капитаном не собирался становиться. Лейтенанта ему вполне хватало.
Как я уже говорил, лейтенанту служилось не так уж и тяжко. Самой главной его обязанностью было показывать лицо стражи. Всегда довольное порядком, уверенное в светлом будущем, обеспечивающее спокойствие, внушающее веру в стражу. И вот сейчас, под покровом ночи лейтенант Грег Лестрейд пробирался вдоль стены Нового Дворца, сконцентрировав все свое внимание на вертикальном положении тела. Лейтенант был пьян, и к его чести мне стоит сказать - не просто так. Дело в том, что сегодня Лестрейд-младший, гордость и отрада старшего, стал констеблем городской стражи. Семья Лестрейдов шла к этому долго, в основном потому что «гордость и отрада» очень долго томилась по кладбищам, убеждая всех, что судьба его - стать некромантом. Потом интерес его перешел в плоскость более материальную, в некотором роде связанную с пивоварней большого Джо. Правда, после пожара на пивоварне, младший Лестрейд разочаровался и в этом деле. После были и таверна, и лавка полезных изобретений, и магазин карманных телеграфов, и наконец мечтания Греговского сына привели его в Городскую Стражу. Отец был безмерно рад и даже позволил себе несколько кружек пива за долгую службу сына. Я не буду говорить вам точное количество выпитых кружек, чтобы не смущать нашего дорогого лейтенанта, но оно было достаточным, чтобы выстроить из него пирамидку, высотою в осла хозяина таверны, за которым лейтенант Лестрейд и сержант Донован спрятали оговоренного осла, бочку пива, официантку и мешок картошки.
Продержаться Грегу оставалось всего несколько сотен футов, и он укрылся бы в своем доме, но у случая был иной взгляд на эту ситуацию, как и у командора Стражи.
На следующее утро лейтенант Лестрейд был вызван на аудиенцию, где ему зачитали устав Стражи, грозно отчитали, пригрозили отставкой, потоптали ногами дубовый пол, еще раз отчитали и назначили лейтенантом Отдела по Непонятным случаям. Всю тяжесть этого наказания вы поймете, только если поработаете в Страже. Дело в том, что работы у Стражи было невпроворот, и потому всю ее деятельность поделили на несколько отделов: Патрульный отдел, Отдел Краж, Отдел Убийств (место недавнего пребывания Грега), Отдел Торговых преступлений, Отдел Нравов, Отдел Дурманов и тот отдел, в который направлялись те жалобы, которые не могли распределить по всем остальным.
Обычно Непонятникам доставались все самые глупые и бесполезные нарушения. Выяснить, кто загнал кошку на дерево - к ним, кто разрисовал забор – к ним, кто громко кричит за компостной кучей – к ним. В общем, передать всю гамму эмоций мне крайне сложно, но они были яркими и крайне грубыми.
В его новом отделе дела обстояли из рук вон плохо. Сержанты и констебли не справлялись со своими не очень понятными обязанностями, жалобы горожан множились, а статистика уменьшалась.
Первое, что сделал Грег в должности нового и единственного за последние десять лет лейтенанта, потребовал рассортировать все жалобы на малозначительные и Жалобы. Через пять дней во внутреннем дворе центрального отделения Стражи состоялся грандиозный костер и первый за полвека рост отдела в глазах командора.
Следующим шагом новоявленного лейтенанта стала стопка с настоящими Жалобами, которые нельзя было сжигать в силу их знатного происхождения, ну или хоть какого-то смысла. Он вручил каждому сержанту по пять Жалоб и двум констеблям и направил опрашивать горожан. Себе он тоже отложил задачку, пожалуй, самую популярную на весь город, тем более, что молодые даже под угрозой увольнения отказались иметь с ней дело. А связана она было со старым и давно необитаемым дворцом.
Старый Дворец пустовал уже много лет. Говорят, что Городской Лорд однажды устал от мрачности убранств, построил себе новый дворец и приказал все дела вести теперь через него, а прежний заколотить. Так их и стали называть Старым и Новым Дворцами. По городу постоянно ходили слухи, мол, в том дворце было совершено убийство и что душегубцем был сам Лорд, а жертвой не то его брат, не то сват, не то близкий друг. И дух его стал обитать в том замке и угрожать Лорду расправой. Был и другой слух, что Лорд на самом деле сам заперт в своем дворце, а вместо него в Новом Дворце сидит самозванец, и что навлек он на прежнего правителя страшное заклинание, лишившее того разума и обратившее в ужасное чудовище, столь свирепое и опасное, что Старый Дворец единственный мог сдержать его силу. И каждое новолуние чудовище это заманивает во двор к себе какую-нибудь девицу, жестоко терзает ее. Легенд этих хватило, чтобы отвадить зевак, но горожане всё никак не могли избавиться от чувства незащищенности и всячески настаивали на вмешательстве сил Стражи.
Повесив на пояс мешочек с дробью и пистолет и спрятав за спиной кинжал, Лестрейд решил сам осмотреть Старый Дворец. Идти было не так далеко, Старый Дворец находился в центре городского парка, а Главный корпус Стражи стоял на его окраине. Некогда сдерживавший ворота замок давно проржавел и лежал на земле без дужки. Грег вошел на территорию дворца. По казалось бы неухоженной территории расползались аккуратные тропинки, одна вела к главному входу, другая заворачивала к кухне, третья - ко входу в котельную, четвертая вилась к большому колодцу.
Побродив по саду и не встретив ни чудовищ, ни их жертв, ни следов жестоких убийств, Лейтенант пошел к главному входу. Тяжелые двери легко поддались и беззвучно открыли путь в дом. Грег вошел в холл, что-то сразу же насторожило его, но он никак не мог понять, что именно.
Немного осмотревшись, Лестрейд решил для начала проверить кухню и котельную, раз уж маршруты к ним пользуются большой популярностью. Но как только он повернул по направлению к ним, по лестничному проему пролетело эхо, отчетливо напоминающее щелчок двери, и лейтенанту ничего не оставалось, как пойти наверх. Второй этаж также казался Лестрейду очень подозрительным, но причина всё еще ускользала от него. В конце очередного коридора Грег нашел еще одну лестницу, завершавшуюся широкой дверью, из-под которой проглядывался свет.
Лейтенант Лестрейд собрал всю свою храбрость и беззвучно опустил ногу на каменную ступеньку, затем еще на одно. Поднимаясь, он всё прокручивал в голове всевозможные слухи о чудовище и пытался представить, что же его ждет, если за дверью действительно будет оно.
Ступеньки закончились как-то совсем быстро, и Грег резко распахнул дверь. В глубине комнаты действительно стояло чудовище. Нет, не так. В центре комнаты стояла большая, в человеческий рост, рыжая голубоглазая шиншилла в широких штанах и с уложенными усами. Лестрейд сделал несколько шагов вглубь комнаты и, зажмурившись, мотнул головой. Он открыл глаза, шиншилла надменно изучала его, скрестив передние лапы. Где-то вдалеке Грег услышал топот, но решил не обращать на него внимания. Шиншилла казалась ему более важной со всех точек зрения. Шум, состоявший уже не только из топота, но и голосов, постукиваний и скрежетов, нарастал и вскоре оборвался появлением в дверном проеме толпы девушек разных возрастов, вооруженных вилами, лопатами и одним кухонным ухватом:
- Пошел вон от нашего хозяина, - пропищала одна из них.
Шиншилла закатила глаза, расправила усы, насупилась и села на стул. И только тут лейтенант городской стражи Грег Лестрейд понял, что перед ним то самое страшное чудище, а за ним десяток растерзанных девиц, готовых растерзать его самого. И что подозрительным ему казалось отсутствие пыли и чистота, в которой содержался давно заброшенный замок. А вот что ему сейчас следует сделать, он не имел ни малейшего понятия. Это потом Грег узнает, что шиншилла – это на самом деле проклятый мужчина, а юные девы сами сбегали, чтобы быть поближе к чему-то настолько милому. А пока он стоит недвижимый и не знает, то ли ему отстреливаться от девиц, то ли от шиншиллы, то ли просто сесть на пол и по-детски зареветь.
- Вышли отсюда, - разрезал тишину холодный голос, и Лестрейд понял: началось.